冰沟景区总面积约300平方公里，东西长约40公里，南北宽约5-10公里，其海拔在1500-2550米之间。它是中国干旱地区最为典型的丹霞地貌，同时也是中国发育最完整，造型最为奇特的丹霞地貌之一。

　　置身冰沟将会有奇异的发现，眼随景走，心随眼动，震魂摄魄，在阳光与天空的映衬下，让冰沟丹霞呈现出不同的景象，瑰丽的红色砂砾岩在蓝天白云之下或伟岸、或婀娜、或桀骜不驯地向人们展示着大自然鬼斧神工的杰作。

　　冰沟丹霞的形成，从科学的角度来讲，它是漫长历史时期地壳运动的产物，丹霞地质构造是由岩石堆积形成的，是红色砂岩经过长期的风化剥离、流水侵蚀、加之特殊的地质构造、气候变化的影响，形成孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石，主要发育于侏罗纪第三纪晚期的水平或缓倾的红色地层中。

　　中国丹霞地貌旅游开发研究会终身名誉会长、著名地理地貌学家、被誉为“当代徐霞客”的黄进教授走进祁连山，在领略了冰沟丹霞的鬼斧神工后挥笔写下“张掖窗棂状宫殿式丹霞地貌中国第一”及“宫殿丹霞冠华夏”的美誉。

　　在悬崖峭壁之上，细观山体，会发现无数佛教色彩的佛宫、佛塔、佛龛、佛像等景物，形象各异，栩栩如生，犹如一个天成佛国，令人拍案叫绝。这里是影视人和摄影家的天堂，《神探狄仁杰第三部》《紫霞》《在最美丽的地方遇见你》等众多影视作品都在冰沟丹霞做过外景拍摄。

　　“龟蛇锁江”引用了毛主席的诗词《菩萨蛮，黄鹤楼》中的“烟雨莽苍苍，龟蛇锁大江”而命名的，像一条直立的眼镜蛇面向游客，它由紫红色砂岩砾岩夹砂砾岩构成，在流水的冲蚀及冻融风化作用下沿着垂直节理崩塌、解体并脱离右侧的母岩。

　　相传古时，祁连山边住着一对贫穷而又恩爱的夫妻，一家三口过着自由自在的游牧生活。因外敌入侵，丈夫应征入伍。妻子带着孩子每天都爬上房屋后的山上，盼望丈夫能早日归来。年复一年，结果等到的却是丈夫的死讯。她大哭过后就坐在了山上，跟孩子长久望着丈夫出去的方向，最终化成了两块石头，所以该景观被称之为“望夫石”又被称为“望归石”。

　　“卢浮魅影”，其轮廓清晰，蔚为壮观，是卢浮宫的天然版，宽约150米，高约50米，比真正的卢浮宫还要高近20米。是由紫红色砂岩、砾岩夹砂砾岩受地壳抬升和流水侵蚀作用下形成，是“窗棂状宫殿式丹霞地貌的最典型代表”。

　　丹霞地貌的一个神奇之处在于一步一景，同样的景观从不同的角度欣赏，能让你联想到不同的事物。远处的三个风蚀柱像“新娘出嫁”，中间长头发的是新娘，后面的人在给新娘梳头，前面的人和新娘面对面，好像是在揣摩给新娘画一个美丽的妆容。又像当年刘备、关羽、张飞三位仁人志士，举杯结义。

　　风蚀象形石，石体酷似一只红棕骆驼坐落在沟崖的沙石上，单峰驼驼眼微闭，面向游客，平和谦恭的迎接着每一位游客。冰沟丹霞作为张掖丹霞国家地质公园的重要组成部分，先后被《中国地理杂志》和美国《国家地理杂志》评为“中国最美的7大丹霞地貌”之一，以及 “世界10大神奇地理奇观”之一。